Gateway Arch

De Gateway Arch is het herkenningspunt van St. Louis in de staat Missouri en met 192 meter het hoogste door mensen gemaakte monument van de Verenigde Staten. De elegante boog van glanzend roestvrij staal staat aan de westelijke oever van de Mississippi en symboliseert de historische rol van St. Louis als poort naar het Westen. Het monument maakt deel uit van het Gateway Arch National Park en is een van de meest fotogenieke bezienswaardigheden van het Amerikaanse Midwesten.

Wat is er te zien en te doen

De grootste attractie is de rit naar de top van de boog. Via een uniek tramsysteem met kleine, capsulevormige cabines word je naar het uitkijkpunt op 192 meter hoogte gebracht. Van daar heb je bij helder weer een indrukwekkend uitzicht over de stad, de rivier en de wijde omgeving. Onder de boog ligt bovendien een modern ondergronds museum over de geschiedenis van de westwaartse expansie.

• Ga met de tram omhoog naar het uitkijkpunt in de top
• Bezoek het ondergrondse museum over de westwaartse expansie
• Wandel door het parkgebied langs de Mississippi
• Maak een boottocht op de rivier met uitzicht op de boog
• Fotografeer de boog vanaf de trappen bij de oude rechtbank

Geschiedenis & achtergrond

De Gateway Arch werd ontworpen door de Fins-Amerikaanse architect Eero Saarinen, die de ontwerpwedstrijd hiervoor in de jaren veertig won. De bouw vond plaats in de jaren zestig en de boog werd in 1965 voltooid. Het monument herdenkt de rol van St. Louis en van president Thomas Jefferson bij de uitbreiding van de Verenigde Staten naar het westen, waaronder de aankoop van Louisiana. In 2018 werd het omliggende gebied officieel omgedoopt tot Gateway Arch National Park.

Praktische tips voor je bezoek

Voor de tramrit naar de top heb je een tijdgebonden ticket nodig; reserveer dit bij voorkeur vooraf, zeker in het hoogseizoen. De cabines zijn klein en kunnen benauwd aanvoelen voor wie moeite heeft met kleine ruimtes. Houd rekening met een veiligheidscontrole bij binnenkomst. Het museum onder de boog is vaak los te bezoeken. Raadpleeg de officiële website voor actuele tickets, openingstijden en de rittijden van de tram.

Beste tijd om te bezoeken

De Gateway Arch is het hele jaar te bezoeken. De lente en de herfst zijn qua weer het aangenaamst, met milde temperaturen. In de zomer kan het in St. Louis warm en vochtig zijn, terwijl de winter fris is. Voor het mooiste uitzicht vanaf de top kies je een heldere dag. Rond zonsondergang is het licht bijzonder fraai, zowel voor het uitzicht als voor foto's van de boog zelf.

Hoe kom je er

De Gateway Arch ligt in het centrum van St. Louis, aan de rivieroever vlak bij de binnenstad. Het monument is goed bereikbaar met de auto, met parkeergarages in de buurt, en ook met het lokale lightrailsysteem MetroLink, dat een halte nabij de boog heeft. Vanuit het centrum is het monument prima te voet te bereiken. St. Louis ligt centraal in het land en is een logische stop op een roadtrip door het Midwesten.

In de omgeving

In de directe omgeving van de Gateway Arch vind je de historische binnenstad van St. Louis met het Old Courthouse, dat bij het national park hoort. Langs de Mississippi kun je wandelen of een rondvaart maken. Verder in de stad liggen bezienswaardigheden zoals Forest Park met verschillende gratis musea en de dierentuin, en het bekende bierbrouwerijcomplex. Zo biedt St. Louis genoeg om een bezoek aan de boog uit te breiden tot een volledige dag of langer.

Gateway Arch ligt in Missouri. Bekijk de staat-pagina voor meer bezienswaardigheden, nationale parken en reistips.