Roswell UFO Museum

Het International UFO Museum and Research Center in Roswell, New Mexico is een van de meest eigenzinnige bezienswaardigheden van het Amerikaanse zuidwesten. Het museum staat volledig in het teken van het zogenoemde Roswell-incident uit 1947, toen er iets neerstortte in de woestijn bij deze stad. Voor Nederlandse reizigers die van bijzondere en luchtige stops houden, is Roswell een verrassend uitje met een flinke dosis populaire cultuur.

Wat is er te zien en te doen

Het museum vertelt het verhaal van het incident aan de hand van kranten, documenten, foto's en getuigenverklaringen. De sfeer is deels serieus en deels vermakelijk, met veel aandacht voor de manier waarop de mythe in de loop der jaren is gegroeid.

• Tentoonstellingen met tijdlijnen, documenten en persoonlijke verklaringen.
• Reconstructies en modellen die de populaire beeldvorming rond ufo's tonen.
• Een onderzoeksbibliotheek met boeken en archiefmateriaal over het onderwerp.
• Een winkel met souvenirs waar de buitenaardse thematiek volop terugkomt.

Ook de stad zelf speelt mee: veel winkels en straatbeelden verwijzen knipogend naar aliens, wat Roswell tot een fotogenieke bestemming maakt.

Geschiedenis en achtergrond

In de zomer van 1947 berichtte de lokale krant dat het leger de resten van een neergestorte vliegende schotel had geborgen bij een ranch in de buurt van Roswell. Kort daarna verklaarde het leger dat het om een weerballon ging. Decennia later kreeg het verhaal opnieuw grote aandacht, toen theorieën over een buitenaards ruimteschip en een mogelijke doofpot populair werden. Het incident groeide uit tot een van de bekendste ufoverhalen ter wereld en inspireerde talloze boeken, films en televisieseries. Het museum werd in 1991 opgericht om de getuigenissen en documenten te verzamelen en het publiek te informeren, zonder een definitief oordeel op te leggen.

Praktische tips

Benader het museum met een open en luchtige blik; het is er evenzeer om te vermaken als om te informeren. Het is een overdekte bestemming, dus geschikt voor elk weer. Voor actuele toegangsprijzen en openingstijden kun je het beste de officiële website raadplegen.

• Neem de tijd voor de tentoonstellingen als het onderwerp je boeit.
• Combineer het bezoek met een wandeling door het centrum vol alien-thematiek.
• Leuk voor gezinnen, maar ook voor liefhebbers van bijzondere subculturen.

Beste tijd om te bezoeken

Omdat het museum binnen is, kun je het hele jaar door terecht. Het voorjaar en de herfst bieden de aangenaamste temperaturen om ook de stad te verkennen. In de zomer, en dan met name begin juli, vindt in Roswell een groot ufo-festival plaats dat veel bezoekers en straatvertier trekt; wie daarvan houdt, kan zijn bezoek daarop afstemmen, maar reken dan op meer drukte.

Hoe kom je er

Roswell ligt in het zuidoosten van New Mexico en is het best per auto te bereiken, als onderdeel van een rondreis door het zuidwesten. De stad heeft een klein regionaal vliegveld, maar de meeste reizigers komen met de auto vanuit grotere steden in New Mexico of het aangrenzende Texas. Het museum ligt centraal in de stad en is eenvoudig te vinden.

In de omgeving

De omgeving van Roswell biedt weidse woestijn- en prairielandschappen die typisch zijn voor New Mexico. Op rijafstand liggen natuurgebieden en het bekende Bottomless Lakes State Park met zijn diepe meren. Wie het zuidwesten verder verkent, kan doorreizen naar de indrukwekkende Carlsbad Caverns of richting de kunststad Santa Fe en de woestijnlandschappen rondom.

Roswell UFO Museum ligt in New Mexico. Bekijk de staat-pagina voor meer bezienswaardigheden, nationale parken en reistips.