The Breakers (Newport)

The Breakers is een van de bekendste herenhuizen van de Verenigde Staten en trekt reizigers uit de hele wereld naar het kustplaatsje Newport. De villa werd aan het einde van de negentiende eeuw gebouwd als zomerverblijf voor Cornelius Vanderbilt II, telg uit een van de rijkste families van Amerika. Met zijn overdadige interieurs en ligging aan de rand van de oceaan geeft The Breakers een levendig beeld van de weelde van de zogeheten Gilded Age.

Wat is er te zien en te doen

Tijdens een bezoek loop je door de belangrijkste vertrekken van het huis, waarvan de inrichting bewaard is gebleven. Marmer, verguldsel, kroonluchters en handgeschilderde plafonds volgen elkaar op. De grote hal met zijn hoge zuilen en de eetzaal met haar imposante afmetingen behoren tot de hoogtepunten. Aan de achterzijde kijkt het huis uit over een gazon dat overloopt in de kliffen boven zee.

• De monumentale grote hal met zicht op de bovenverdiepingen
• De rijk gedecoreerde eetzaal en salons
• Het uitzicht op de Atlantische Oceaan vanaf het terras
• De keukens en dienstvertrekken die het leven achter de schermen tonen

Geschiedenis & achtergrond

De Vanderbilts verdienden hun fortuin met scheepvaart en spoorwegen en behoorden tot de meest invloedrijke families van Amerika. Newport werd in de late negentiende eeuw de favoriete zomerbestemming van deze elite, die er hun rijkdom lieten zien in steeds grotere villa's, die ze bescheiden 'cottages' noemden. The Breakers, voltooid in 1895, was het pronkstuk. Tegenwoordig wordt het huis beheerd door een organisatie voor monumentenzorg die het openstelt voor bezoekers.

Praktische tips

Een bezoek verloopt meestal met een audiogids, waarmee je in je eigen tempo door de kamers loopt en verhalen hoort over de familie en het personeel. Trek er ruim de tijd voor, want er is veel te zien en de villa is groot. Fotograferen is binnen vaak beperkt toegestaan; controleer de regels ter plaatse. Raadpleeg de officiële website voor actuele tickets en openingstijden, en voor combinatietickets waarmee je meerdere villa's kunt bezoeken.

• Comfortabele schoenen zijn prettig vanwege de lange looproute
• Combineer met andere villa's zoals The Elms of Marble House
• De Cliff Walk begint vlakbij en biedt zicht op het huis vanaf zee

Beste tijd om te bezoeken

Newport is het levendigst in de zomermaanden, wanneer ook het kustklimaat op zijn best is. Voor- en najaar zijn rustiger en het najaar geeft mooie kleuren langs de kust. In de wintermaanden is er soms een speciale kerstopstelling in de villa, wat een bijzonder beeld geeft. Omdat het buiten het hoogseizoen minder druk is, kun je de kamers dan op je gemak bekijken.

Hoe kom je er

Newport ligt aan de kust van Rhode Island, op korte rijafstand van steden als Providence en op ongeveer anderhalf uur van Boston. De meeste bezoekers komen met de auto; bij The Breakers en in het stadje is parkeergelegenheid. Newport zelf is compact en veel bezienswaardigheden liggen dicht bij elkaar, zodat je het historische centrum en de haven goed te voet kunt verkennen.

In de omgeving

Newport heeft naast The Breakers nog meer te bieden. De beroemde Cliff Walk voert langs de kliffen met uitzicht op zowel de oceaan als de achterkant van de villa's. In het centrum vind je een historische haven, koloniale gebouwen en gezellige straatjes met winkels en restaurants. Wie meer van de Gilded Age wil zien, bezoekt een van de andere zomervilla's die eveneens voor publiek zijn opengesteld.

The Breakers (Newport) ligt in Rhode Island. Bekijk de staat-pagina voor meer bezienswaardigheden, nationale parken en reistips.