Geld en betalen in Amerika: pinnen, creditcard en contant

Betalen in Amerika werkt net even anders dan in Nederland. Waar wij overal met onze pinpas of telefoon afrekenen, draait het in de VS nog sterk om de creditcard. Wie zonder de juiste betaalmiddelen op reis gaat, loopt tegen geblokkeerde borgstellingen of geweigerde kaarten aan. In deze gids lees je hoe je het handigst betaalt tijdens je reis door Amerika.

Waarom een creditcard onmisbaar is

Een creditcard is in de VS geen luxe maar bijna een must. Je hebt hem nodig voor:

• De borg bij het huren van een huurauto.
• Het inchecken in hotels en motels, waar vaak een bedrag geblokkeerd wordt.
• Tanken bij automaten die om een postcode of creditcard vragen.
• Online reserveringen voor parken, tours en tickets.

Met een debitcard of pinpas kom je een heel eind bij winkels en restaurants, maar voor borgstellingen accepteren veel bedrijven alleen een echte creditcard.

Pinnen en geld opnemen

Contant geld pin je bij een ATM (geldautomaat). Let op de kosten: veel automaten rekenen een vaste fee per opname, dus neem in een keer een wat groter bedrag op in plaats van vaak kleine bedragen. Kies bij het opnemen altijd voor betalen in dollars, niet in euro, om ongunstige wisselkoersen te vermijden. Meer hierover lees je op onze pagina over geld in Amerika.

Contant geld: hoeveel heb je nodig?

Hoewel je bijna overal met kaart kunt betalen, blijft wat contant geld handig. Denk aan fooien, kleine marktjes, parkeerautomaten of plekken zonder pinmogelijkheid. Een reserve van vijftig tot honderd dollar in kleine coupures is doorgaans genoeg. Grote uitgaven doe je met de creditcard.

• Bewaar contant geld verspreid, niet alles op een plek.
• Houd kleine biljetten van 1 en 5 dollar bij de hand voor fooien.
• Wissel niet vooraf grote bedragen; pinnen ter plaatse is meestal gunstiger.

Handig om te weten over prijzen

De prijs op het etiket is in Amerika bijna altijd exclusief belasting (sales tax), die per staat verschilt. Aan de kassa betaal je dus iets meer dan het bordje aangeeft. Ook fooien komen er los bovenop; die zit vrijwel nooit in de rekening. Reis je door meerdere staten zoals Florida of Californie, dan merk je verschil in het belastingtarief.

Verder is het handig te weten dat veel Amerikaanse betaalautomaten bij de pomp om een ZIP-code (postcode) vragen. Omdat een Nederlandse creditcard die niet herkent, moet je in dat geval binnen bij de kassa vooruit betalen of tanken. Vraag de medewerker gewoon om pump nummer zoveel voor een bepaald bedrag; het restant krijg je terug. Zo voorkom je gedoe en sta je niet met een lege tank langs de kant.

Veelgestelde vragen

Kan ik overal met mijn telefoon betalen in Amerika?

Apple Pay en Google Pay worden in steeds meer winkels geaccepteerd, maar niet overal. Neem dus altijd een fysieke creditcard mee als back-up voor plekken waar contactloos betalen niet werkt.

Moet ik mijn bank informeren voordat ik naar de VS ga?

Het is verstandig je bank of creditcardmaatschappij te laten weten dat je naar het buitenland reist. Zo voorkom je dat een betaling uit veiligheid geblokkeerd wordt terwijl je onderweg bent.

Is het beter om vooraf dollars te wisselen?

Meestal niet. Pinnen bij een geldautomaat in de VS levert doorgaans een betere koers op dan vooraf wisselen in Nederland. Neem hooguit een klein bedrag contant mee voor de eerste uitgaven.