ESTA aanvragen voor de VS: stappenplan, kosten en geldigheid
Voordat je naar de Verenigde Staten reist, moet je als Nederlander een ESTA aanvragen. Deze digitale reistoestemming is verplicht voor wie zonder visum naar Amerika wil. In deze gids leggen we stap voor stap uit hoe je de ESTA correct aanvraagt, wat het kost en hoe lang hij geldig is, zodat je zonder zorgen kunt vertrekken.
Wat is een ESTA precies?
ESTA staat voor Electronic System for Travel Authorization. Het is een digitale toestemming waarmee je onder het Visa Waiver Program tot 90 dagen in de VS mag verblijven voor toerisme of zaken. Het is dus geen visum, maar een verplichte online reistoestemming die aan je paspoort wordt gekoppeld. Meer achtergrond lees je op onze pagina over visum en ESTA. Nederland doet mee aan het Visa Waiver Program, waardoor je voor een vakantie of zakenreis geen volwaardig visum hoeft aan te vragen. Reis je langer dan 90 dagen, wil je studeren of in de VS werken, dan heb je wel een echt visum nodig en volstaat de ESTA niet.
Zo vraag je de ESTA aan
De aanvraag verloopt volledig online en duurt meestal maar een kwartier. Doorloop deze stappen:
- Ga naar de officiele website van de Amerikaanse overheid
- Vul je paspoortgegevens en persoonlijke informatie in
- Beantwoord de veiligheidsvragen naar waarheid
- Betaal de kosten met een creditcard
- Ontvang de bevestiging per e-mail
Vraag de ESTA minimaal 72 uur voor vertrek aan, al krijgen de meeste reizigers binnen enkele minuten goedkeuring.
Kosten en betaling
De ESTA-aanvraag brengt kosten met zich mee die je online met een creditcard voldoet. Let op: er zijn veel tussenpersonen die tegen een fors hogere prijs voor je aanvragen. Vraag hem aan via de officiele overheidssite om onnodige kosten te vermijden. Voor meer over betalen in Amerika zie onze pagina over geld en betalen.
Geldigheid en aandachtspunten
Een goedgekeurde ESTA is twee jaar geldig, of tot je paspoort verloopt als dat eerder is. In die periode mag je meerdere keren naar de VS reizen, telkens voor maximaal 90 dagen per bezoek. Krijg je een nieuw paspoort, dan moet je een nieuwe ESTA aanvragen. Controleer altijd of je paspoort nog lang genoeg geldig is voor vertrek.
De rest van je reis regelen
Met je ESTA op zak kun je de rest van je reis plannen. Boek je vliegticket en huurauto op tijd, en laat je inspireren door onze gids over de rondreis Amerika voor een mooie route.
Veelgestelde vragen
Hoe lang is een ESTA geldig?
Een goedgekeurde ESTA is twee jaar geldig, of korter als je paspoort binnen die termijn verloopt. Binnen die periode mag je meerdere keren naar de VS reizen, telkens voor maximaal 90 dagen per verblijf.
Hoe lang van tevoren moet ik de ESTA aanvragen?
Vraag de ESTA minimaal 72 uur voor vertrek aan. In de praktijk krijgen de meeste reizigers binnen enkele minuten goedkeuring, maar reken op deze buffer voor het geval de beoordeling langer duurt.
Waar vraag ik de ESTA het beste aan?
Vraag de ESTA altijd aan via de officiele website van de Amerikaanse overheid. Er zijn veel tussenpersonen die dezelfde aanvraag doen tegen een veel hogere prijs. Via de officiele site betaal je alleen de verplichte overheidskosten.