Olympic National Park: regenwoud, ruige kust en bergen in een

Weinig parken bieden zoveel afwisseling als Olympic National Park in de staat Washington. Op een dag rijd je van mosgroen regenwoud naar besneeuwde bergtoppen en langs een ruige, wilde kustlijn. Voor Nederlandse reizigers is dit een verrassend en veelzijdig park dat perfect past in een noordwestelijke route. In deze gids delen we de highlights en praktische tips.

Het Hoh Rain Forest: een sprookjesachtig regenwoud

Het Hoh Rain Forest is een van de weinige gematigde regenwouden ter wereld. Het valt hier ruim drie meter regen per jaar, waardoor alles bedekt is met dik mos en varens. Loop de Hall of Mosses Trail, een korte lus van iets meer dan een kilometer, voor de mooiste plekken. Kom vroeg of laat op de dag voor de betoverende sfeer met mist tussen de bomen. Reken op regen, ook in de zomer, en neem waterdichte kleding mee.

Hurricane Ridge: bergen en uitzicht

Voor het bergdeel rijd je naar Hurricane Ridge, op ruim 1.500 meter hoogte. Vanaf hier kijk je uit over besneeuwde toppen en op heldere dagen tot aan Canada. In de zomer wandel je hier tussen de bloeiende alpenweiden, in de winter kun je zelfs sneeuwschoenwandelen. De weg omhoog is steil maar goed te doen met een gewone huurauto. Vergelijk de opties via onze pagina over autoverhuur in Amerika.

De ruige kust en de mooiste stranden

Het derde gezicht van Olympic is de wilde Pacifische kust. Rialto Beach en Ruby Beach zijn bekend om hun sea stacks: dramatische rotspilaren in de branding, drijfhout en getijdenpoelen vol zeesterren. Check de getijdentabel voordat je gaat, want bij vloed verdwijnen sommige stranden onder water. Bij eb vind je de mooiste poelen. Deze kust is een van de meest fotogenieke plekken van de staat Washington.

Praktische tips voor je bezoek

• Bereikbaarheid: het park heeft geen doorgaande weg; je rijdt de highway 101 er omheen en steekt telkens in vanaf verschillende ingangen.
• Entree: een nationale parken-pas dekt de toegang; los kost het rond de 30 dollar per auto.
• Overnachten: reserveer lodges en campings vroeg, want ze zijn beperkt en populair.

Meer achtergrond en actuele info vind je op onze uitgebreide pagina over Olympic National Park.

Combineren met Seattle en Mount Rainier

Olympic laat zich prachtig combineren met Seattle en Mount Rainier tot een complete route door de Pacific Northwest. Vanaf Seattle neem je de veerboot over de Puget Sound en ben je zo in het park. Plan minstens twee tot drie dagen voor Olympic zelf om alle drie de werelden te zien. Voor de vlucht naar Seattle bekijk je onze tips over vliegtickets naar Amerika.

Veelgestelde vragen

Hoeveel dagen heb ik nodig voor Olympic National Park?

Reken op twee tot drie dagen om regenwoud, bergen en kust allemaal te zien. Het park is groot en de delen liggen ver uit elkaar, dus onderschat de rijtijden niet.

Wat is de beste reistijd?

Juli tot september geeft het droogste en warmste weer, met open bergwegen. Buiten die maanden is het nat en kan Hurricane Ridge door sneeuw dicht zijn.

Regent het er echt zo veel?

In het Hoh Rain Forest wel, dat is een van de natste plekken van de VS. Elders in het park is het droger, maar neem altijd regenkleding mee, ook in de zomer.