Route 66 zelf rijden: de complete gids voor de Mother Road

Route 66 zelf rijden staat op het verlanglijstje van elke roadtripliefhebber. De legendarische Mother Road slingert bijna 4.000 kilometer van Chicago naar Santa Monica, dwars door acht staten en een stuk Amerikaanse geschiedenis. In deze gids lees je hoe je de route indeelt, welke stops je niet mag missen en waar je als Nederlandse reiziger op moet letten.

De route in etappes

Route 66 loopt door Illinois, Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona en Californië. Reken op minimaal twee weken als je de hele route wilt rijden zonder te jakkeren. Populaire etappe-indeling:

• Chicago naar St. Louis (Illinois en Missouri)
• Oklahoma City en Amarillo (de Great Plains)
• Albuquerque en Santa Fe in New Mexico
• Flagstaff en de Grand Canyon in Arizona
• Barstow naar Santa Monica Pier in Californie

Houd rekening met ongeveer 300 tot 400 kilometer per dag, zodat je genoeg tijd hebt voor de vele fotostops onderweg.

Onmisbare highlights onderweg

De charme van Route 66 zit in de details: retro motels met neonreclames, oude tankstations en diners die lijken stil te staan in de jaren vijftig. Zet deze plekken op je lijst:

• Cadillac Ranch bij Amarillo, met tien half begraven autos
• De Blue Whale of Catoosa in Oklahoma
• Het Wigwam Motel in Holbrook, Arizona
• De Painted Desert en Petrified Forest
• Santa Monica Pier als spreekwoordelijk eindpunt

Combineer de route slim met natuur: vanaf Flagstaff sta je zo bij de nationale parken van het zuidwesten.

Praktische voorbereiding

Route 66 is officieel gedeclassificeerd, dus je volgt tegenwoordig een mix van historische stukken en snelwegen. Een goede offline navigatie-app en een papieren gids helpen om de originele stukken te vinden. Voor de auto zelf raden we een ruime, comfortabele wagen aan; bekijk de opties bij autoverhuur. Wil je juist onderweg slapen waar je wilt, dan is camperverhuur een aantrekkelijk alternatief.

Kosten en budget

De grootste kostenposten zijn de huurauto, benzine, overnachtingen en eten. Amerikaanse brandstof is relatief goedkoop, maar over 4.000 kilometer tikt het aan. Zorg voor een creditcard voor tankautomaten en borgsommen; lees meer over geld en betalen in Amerika. Boek je vlucht naar Chicago en terug vanaf Los Angeles ruim op tijd via vliegtickets voor de beste prijs.

Reisdocumenten regelen

Als Nederlander heb je voor deze reis een geldig paspoort en een goedgekeurde ESTA nodig. Regel dit ruim voor vertrek via onze uitleg over visum en ESTA, zodat je zonder stress kunt vertrekken.

Veelgestelde vragen

Hoe lang duurt het om Route 66 te rijden?

Voor de volledige route van Chicago naar Santa Monica reken je op twee tot drie weken. In twee weken rijd je stevig door; drie weken geeft ruimte voor omwegen en langere stops bij bezienswaardigheden.

Kun je Route 66 nog helemaal volgen?

De originele Route 66 bestaat officieel niet meer als doorlopende weg, maar grote stukken zijn bewegwijzerd als Historic Route 66. Met een goede gids of app rijd je zoveel mogelijk originele delen en gebruik je de snelweg alleen waar het niet anders kan.

Wat is de beste reistijd voor Route 66?

Het voorjaar (april tot juni) en het najaar (september tot oktober) zijn ideaal. De temperaturen zijn dan aangenaam en je vermijdt de extreme hitte in de woestijngebieden van Arizona en Californie tijdens de zomer.