Welke route kun je het beste door de Deep South rijden?
Een klassieke route door de Deep South voert je in ongeveer 10 tot 14 dagen van New Orleans via de historische steden van Mississippi en Alabama naar Savannah in Georgia. Deze route combineert zuidelijke cultuur, muziekgeschiedenis, culinaire hoogstandjes en de charme van antebellum architectuur. Je rijdt dwars door het hart van het Oude Zuiden en beleeft de gastvrijheid waar deze regio beroemd om staat.
Waarom een route door de Deep South plannen
De Deep South – bestaande uit Louisiana, Mississippi, Alabama en Georgia – biedt een totaal andere ervaring dan de bekendere westkust of oostkust. Hier vind je de wortels van jazz, blues en soul, een fascinerende geschiedenis die zowel triomfen als donkere pagina's kent, en een culinaire traditie die wereldwijd bewonderd wordt. De steden zijn klein genoeg om overzichtelijk te zijn, maar rijk genoeg aan verhalen om dagen bezig te houden.
Een roadtrip is de ideale manier om deze regio te verkennen. De afstanden tussen hoogtepunten zijn overzichtelijk, de wegen leiden vaak langs plantages en door charmante dorpjes, en je kunt je tempo helemaal zelf bepalen. Voor inspiratie over andere routes door Amerika kun je onze routepagina bekijken.
De klassieke Deep South route: van New Orleans naar Savannah
Deze route van ongeveer 1.100 kilometer brengt je langs de mooiste plekken van het Zuiden:
- New Orleans, Louisiana (3-4 dagen): Begin je reis in de levendigste stad van het Zuiden. Verken de French Quarter, proef beignets bij Café du Monde, bezoek een jazzclub op Frenchmen Street en maak een rondvaart door de bayous. De mix van Franse, Spaanse, Afrikaanse en Creoolse invloeden maakt deze stad uniek.
- Baton Rouge, Louisiana (halve dag): De hoofdstad van Louisiana ligt op anderhalf uur rijden. Bezoek het indrukwekkende State Capitol en loop door de historische binnenstad.
- Natchez, Mississippi (1-2 dagen): Deze prachtige stad aan de Mississippi rivier staat vol met bewaard gebleven antebellum huizen. Rijd over de Natchez Trace Parkway, een schilderachtige route die al eeuwenlang gebruikt wordt.
- Vicksburg, Mississippi (1 dag): Belangrijk slagveld uit de Burgeroorlog met een indrukwekkend nationaal militair park.
- Jackson, Mississippi (halve dag): De hoofdstad biedt interessante musea over burgerrechten en blues.
- Tupelo, Mississippi (halve dag): Geboorteplaats van Elvis Presley, met een bescheiden museum.
- Memphis, Tennessee (2 dagen): Hoewel net buiten de Deep South, is Memphis een perfecte tussenstop voor Graceland, Beale Street en geweldige barbecue. De stad vormt de brug tussen de Delta blues en de rock-'n-roll.
- Birmingham, Alabama (1 dag): Belangrijk centrum in de burgerrechtenbeweging met indrukwekkende monumenten en musea.
- Montgomery, Alabama (1 dag): De hoofdstad waar Rosa Parks haar beroemde busprotest deed. Het Civil Rights Memorial en het Dexter Avenue King Memorial Baptist Church zijn ontroerende plekken.
- Selma, Alabama (halve dag): Locatie van de beroemde protestmarsen over de Edmund Pettus Bridge.
- Macon, Georgia (halve dag): Charmante stad met prachtige antebellum architectuur en muziekgeschiedenis.
- Savannah, Georgia (2-3 dagen): Sluit je route af in een van de mooiste steden van Amerika. Wandel door de schaduwrijke pleinen met Spanish moss, bewonder de rijen historische huizen en geniet van de relaxte zuidelijke sfeer.
Voor informatie over autoverhuur kun je onze speciale pagina raadplegen, zodat je goed voorbereid aan je Deep South avontuur begint.
Praktische tips voor je Deep South roadtrip
Het klimaat in de Deep South vraagt om goede planning. De zomers zijn heet en vochtig, met temperaturen die regelmatig boven de 35 graden komen. De meeste bezoekers kiezen daarom voor het voorjaar (maart-mei) of de herfst (september-november), wanneer het aangenamer weer is en de natuur op zijn mooist.
Reken op gemiddelde rijtijden van twee tot vier uur tussen de belangrijkste stops. De wegen zijn over het algemeen goed, maar je rijdt vaak door landelijk gebied waar tankstations en voorzieningen schaars kunnen zijn. Plan je stops dus goed en tank bij als je de kans hebt.
De zuidelijke keuken is een hoogtepunt op zich. Probeer gumbo en jambalaya in Louisiana, catfish en hushpuppies in Mississippi, barbecue overal, en shrimp and grits in Georgia. Veel van de beste eten vind je in kleine, onopvallende restaurants waar locals komen – laat je niet afschrikken door een eenvoudig uiterlijk.
Culturele en historische hoogtepunten
De Deep South heeft een complexe geschiedenis die je op veel plekken tegenkomt. De Civil Rights Trail voert langs belangrijke locaties uit de burgerrechtenbeweging, van de 16th Street Baptist Church in Birmingham tot het National Civil Rights Museum in Memphis. Deze geschiedenis is pijnlijk maar essentieel om te begrijpen.
Muziekliefhebbers komen helemaal aan hun trekken. De Deep South is de bakermat van jazz, blues, gospel, country en rock-'n-roll. Bezoek het Delta Blues Museum in Clarksdale, de jazzclubs in New Orleans, en de talloze kleine venues waar live muziek nog altijd deel uitmaakt van het dagelijks leven.
Plantages langs de route bieden inzicht in het antebellum zuiden. Sommige focussen op de architectuur en levensstijl van plantage-eigenaren, terwijl andere steeds meer aandacht besteden aan het verhaal van tot slaafgemaakte mensen. Oak Alley en Laura Plantation bij New Orleans, en Boone Hall bij Charleston (als je je route uitbreidt) zijn het bezoeken waard.
Route uitbreidingen en alternatieven
Als je meer tijd hebt, zijn er verschillende uitbreidingen mogelijk. Rijd vanuit Savannah door naar Charleston in South Carolina, nog zo'n twee uur noordelijker, voor een extra portie zuidelijke charme. Of maak een omweg langs de Gulf Coast via Biloxi en Mobile voor stranden en verse zeevruchten.
Liefhebbers van natuurschoon kunnen een stuk van de Natchez Trace Parkway rijden, een 715 kilometer lange scenic route van Natchez naar Nashville. Of bezoek de Congaree National Park in South Carolina, een van de weinige beschermde stukken oerbos in het oosten van het land. Voor meer informatie over natuurgebieden, bekijk onze pagina over nationale parken.
Vergeet niet je ESTA aanvraag ruim voor vertrek te regelen, zodat je zorgeloos de Deep South kunt ontdekken. Met de juiste planning wordt je roadtrip door het Zuiden een onvergetelijke ervaring vol muziek, geschiedenis en zuidelijke gastvrijheid.