Santa Elena Canyon

Santa Elena Canyon is een van de meest indrukwekkende plekken in Big Bend National Park. Hier heeft de Rio Grande zich diep ingesneden in het gesteente, waardoor steile, hoge kalksteenwanden aan weerszijden van de rivier oprijzen. De ene wand ligt in de Verenigde Staten, de andere in Mexico. Het contrast tussen het gladde water en de kolossale rotsen maakt deze plek zo bijzonder.

Hoe kom je er

De canyon ligt aan het westelijke uiteinde van Big Bend, aan het einde van de schilderachtige Ross Maxwell Scenic Drive. Vanaf de parkeerplaats bij de rivier vertrekt een korte wandelroute die je een stukje de kloof in brengt. Bij hoog water kan de doorwaadbare kreek het pad soms lastiger begaanbaar maken.

Beste tijd om te bezoeken

Het vroege ochtend- of late middaglicht is het mooist, omdat de zon de rotswanden dan warm oranje kleurt. Het voorjaar en de herfst zijn aangenamer qua temperatuur; in de zomer kan het in dit woestijngebied flink heet worden.

Tips

• Neem voldoende water mee, want er is nauwelijks schaduw op de open delen van het pad.
• Draag stevige schoenen; het pad kan modderig of stoffig zijn.
• Vergeet je fototoestel niet, want de kloof is spectaculair vanaf de waterkant.