Chimney Tops

Chimney Tops is een van de meest herkenbare bergformaties in Great Smoky Mountains National Park. De twee kale rotstoppen steken boven het beboste landschap uit en danken hun naam aan hun schoorsteenachtige vorm. De wandeling ernaartoe staat bekend als kort maar pittig: het pad klimt stevig door bos omhoog naar een uitzichtpunt vanwaar je de karakteristieke pieken en het omringende berglandschap goed kunt zien. Die combinatie van een compacte maar intensieve klim met een groots panorama maakt de tocht populair.

Hoe kom je er

De trailhead ligt langs de Newfound Gap Road tussen Gatlinburg en de bergpas. Vanaf de parkeerplaats voert het pad langs beekjes en over bruggetjes voordat het steil begint te stijgen. Het bovenste, meest blootgestelde deel bij de rotstoppen is bij tijden afgesloten; check vooraf de actuele toegankelijkheid bij de parkdienst.

Beste tijd om te bezoeken

Voorjaar en herfst bieden aangename temperaturen en helder zicht, met in de herfst prachtige bladkleuren. Begin vroeg, want de parkeerplaats zit snel vol en de smalle weg is druk. Vermijd de klim bij nat weer, omdat de rotsen dan glad zijn.

Tips

• Trek stevige wandelschoenen aan; het pad is steil en steenachtig.
• Neem voldoende water mee, want de klim is vermoeiend.
• Blijf op het pad en respecteer eventuele afzettingen bij de top.