Pacific Northwest: Seattle, Portland en de vulkanen

Het reisverloop door het groene noordwesten

De Pacific Northwest is een van de meest gevarieerde en ongerepte regio's van Amerika, met regenwouden, ruige kusten en majestueuze vulkanen. Je start in het koffieminnende Seattle, rijdt naar het weelderige Olympic National Park, dan naar de imposante vulkaan Mount Rainier, verder naar het creatieve Portland en de dramatische kust bij Cannon Beach, om te eindigen bij het diepblauwe Crater Lake. De etappes zijn afwisselend, van korte kusthops tot een rit van 350 kilometer naar Crater Lake.

Hoogtepunten van bos tot vulkaan

Seattle biedt de Space Needle, de originele Starbucks en de bruisende Pike Place Market. Olympic National Park verrast met drie totaal verschillende landschappen: gematigd regenwoud, besneeuwde bergen en een woeste Pacifische kust. Mount Rainier torent met zijn 4392 meter hoog boven het landschap uit en is in de zomer omringd door bloeiende alpenweiden. Portland staat bekend om zijn food trucks, craftbier en rozentuinen, en Crater Lake, ontstaan in een ingestorte vulkaan, is met zijn intens blauwe water het diepste meer van de VS.

Beste reistijd en praktische tips

De beste periode is juli tot en met september, wanneer het droog is en de bergwegen sneeuwvrij zijn; de rest van het jaar is het vaak nat. De alpenweiden van Mount Rainier bloeien op hun mooist in juli en augustus. Een gewone huurauto volstaat, al geeft een SUV comfort op de bergwegen. Neem altijd een waterdichte jas mee, want in het regenwoud kan het zomaar miezeren. Tank op tijd in de afgelegen gebieden en reserveer accommodatie vooraf.

Voor wie is deze route geschikt?

Deze route is ideaal voor natuurliefhebbers, wandelaars en fotografen die van groene, ongerepte landschappen houden. Ook stedelijke reizigers komen aan hun trekken dankzij het hippe Seattle en Portland. Het is een uitstekende keuze voor wie de drukte van de klassieke parken wil vermijden.

Veelgestelde vragen

Regent het in de Pacific Northwest niet constant?

In de zomermaanden juli tot en met september is het juist overwegend droog en zonnig. De reputatie van veel regen geldt vooral voor de herfst, winter en het vroege voorjaar.

Kan ik Mount Rainier beklimmen zonder ervaring?

De top is alleen voor ervaren bergbeklimmers, maar er zijn talloze prachtige dagwandelingen door de alpenweiden die voor iedereen toegankelijk zijn.

Is Crater Lake de omweg waard?

Absoluut. Het intens blauwe water in een vulkaankrater is uniek in de wereld en behoort tot de mooiste natuurwonderen van Amerika.