Route 66: van Chicago naar Los Angeles

Het reisverloop over de Mother Road

Route 66 is de meest mythische weg van Amerika en een reis door de ziel van het land. Deze klassieke oost-westroute start in Chicago en voert je in drie weken via St. Louis, Oklahoma City, Amarillo, Albuquerque en Flagstaff naar Santa Monica aan de Pacifische kust. Je doorkruist acht staten en drie tijdzones over een afstand van bijna 4000 kilometer. Reken op etappes van gemiddeld 250 tot 350 kilometer, met volop nostalgische stops onderweg.

Hoogtepunten langs de historische weg

Chicago vormt met zijn architectuur en jazz het bruisende beginpunt. In St. Louis rijd je onder de iconische Gateway Arch door, de poort naar het westen. Het traject door Oklahoma en Texas voert langs vintage benzinestations, kleurrijke motels met neonreclames en curiosa als de Cadillac Ranch bij Amarillo, waar tien auto's rechtop in de woestijn staan. In New Mexico proef je de mix van indiaanse en Spaanse cultuur, en bij Flagstaff maak je een zijsprong naar de Grand Canyon voordat je triomfantelijk eindigt op de pier van Santa Monica.

Beste reistijd en praktische tips

De beste periode is mei tot en met oktober, met warm en stabiel weer. Vermijd de hoogzomer in de woestijnstukken van Arizona, waar het extreem heet kan worden. Een gewone huurauto volstaat, al kiezen liefhebbers soms voor een cabriolet of motor voor het echte Route 66-gevoel. Koop een goede wegenkaart of gids, want delen van de originele route zijn niet meer bewegwijzerd en lopen parallel aan de snelweg. Boek accommodatie in de kleinere plaatsen vooraf, want de keuze is soms beperkt.

Voor wie is deze route geschikt?

Route 66 is de droomreis voor liefhebbers van Amerikaanse nostalgie, roadtrips en vrijheid. Door de lange afstand en de drie weken die je nodig hebt, is het vooral geschikt voor reizigers met voldoende tijd die het echte, ongepolijste Amerika willen ontdekken.

Veelgestelde vragen

Hoeveel dagen heb ik nodig voor heel Route 66?

Reken op minimaal twee weken, maar drie weken is ideaal om zonder haast te genieten van de vele bezienswaardigheden en zijsprongen zoals de Grand Canyon.

Is de originele Route 66 nog goed te volgen?

Grote delen zijn bewaard gebleven en bewegwijzerd, maar sommige stukken zijn vervangen door de Interstate. Een speciale Route 66-gids of navigatie-app helpt je op het juiste spoor te blijven.

Moet ik heen of terug vliegen naar dezelfde stad?

Nee, dit is een enkele reis van Chicago naar Los Angeles. Boek een zogeheten open-jaw ticket en lever je huurauto in bij een andere vestiging; houd rekening met extra inleverkosten.