Ohiopyle State Park

Ohiopyle State Park rond de Youghiogheny River is een topbestemming voor wildwatervaren, watervallen en wandelen. Het uitgestrekte park ligt in de Laurel Highlands in het zuidwesten van Pennsylvania en beschermt duizenden hectares beboste bergen, diepe rivierdalen en bruisende stroomversnellingen. Dankzij de combinatie van spannende buitensport en indrukwekkende natuur trekt Ohiopyle jaarlijks grote aantallen bezoekers en geldt het als een van de populairste parken van de staat.

Wildwatervaren op de Youghiogheny

Het kloppend hart van Ohiopyle is de Youghiogheny River, kortweg de "Yough" genoemd, die door de bergen snijdt en een van de beste raftbestemmingen van het oosten van de Verenigde Staten vormt. De rivier is opgedeeld in verschillende secties voor uiteenlopende niveaus. De Middle Yough heeft rustige stroomversnellingen van klasse I en II en is geschikt voor beginners en gezinnen, terwijl de Lower Yough met zijn klasse III- en IV-versnellingen het drukst bevaren en avontuurlijkst gedeelte is. Erkende commerciële aanbieders verzorgen begeleide tochten met uitrusting en vervoer, zodat ook onervaren bezoekers veilig het water op kunnen.

De watervallen van Ohiopyle

Midden in het park ligt Ohiopyle Falls, een brede waterval die over de volledige breedte van de Youghiogheny naar beneden stort. De val is niet bijzonder hoog, maar door de enorme hoeveelheid water die er overheen komt, maakt hij een machtige indruk. Vanaf het bezoekerscentrum en de omliggende uitkijkpunten heb je er prachtig zicht op. Verspreid over het park liggen nog meer watervallen en cascades, waaronder de geliefde Cucumber Falls in een lommerrijk zijdal.

Wandelen en fietsen in Ohiopyle State Park

Naast het water is Ohiopyle een paradijs voor wandelaars en fietsers. De Ferncliff Trail maakt een lus rond een bebost schiereiland met uitzicht op de waterval en de stroomversnellingen, en talloze andere paden voeren door de bossen en langs de rivier. Door het park loopt ook de Great Allegheny Passage, een populaire langeafstandsfietsroute die over een oud spoortracé van Pittsburgh naar Maryland voert. Verder kun je er rotsklimmen, vissen en in de winter langlaufen.

Bezienswaardigheden in de buurt

Ohiopyle ligt op korte afstand van Fallingwater, het wereldberoemde huis dat architect Frank Lloyd Wright boven een waterval ontwierp. De combinatie van deze architectonische meesterwerk en de ongerepte natuur van de Laurel Highlands maakt de streek tot een van de meest lonende bestemmingen in het mid-Atlantische gebied.

Beste reistijd voor Ohiopyle

De zomer is het hoogseizoen, met warm weer dat ideaal is voor raften en zwemmen, maar ook de drukste periode. Wie van herfstkleuren houdt, komt in de nazomer en het najaar, wanneer de bossen spectaculair verkleuren. Het voorjaar biedt het hoogste waterpeil en dus de wildste stroomversnellingen, terwijl het in de winter rustig en stil is in het park.