Ricketts Glen State Park

Ricketts Glen is beroemd om zijn Falls Trail langs meer dan twintig watervallen in een bebost ravijn. Het uitgestrekte park ligt in de Endless Mountains van Pennsylvania, op de grens van drie county's, en geldt als een van de spectaculairste natuurgebieden van de staat. De combinatie van oerbos, diepe glens en een aaneenschakeling van cascades maakt het tot een geliefde bestemming voor wandelaars en natuurliefhebbers.

De watervallen van Ricketts Glen

Het hart van het park is de beroemde Falls Trail, die je langs eenentwintig benoemde watervallen voert binnen het beschermde Glens Natural Area. De cascades variëren van bescheiden trapjes van enkele meters tot de indrukwekkende Ganoga Falls, met ongeveer negentig voet de hoogste van het park. De paden zijn eind negentiende eeuw aangelegd en later door de staat hersteld; op sommige plekken lopen ze over smalle, natte rotsrichels, wat stevig schoeisel en voorzichtigheid vereist.

De twee takken van de vallei, Ganoga Glen en Glen Leigh, komen samen bij een plek die Waters Meet heet, waar beide waterlopen zich verenigen. Wie de volledige lus loopt, legt een pittige route af met flink wat hoogteverschil, maar wordt beloond met de ene na de andere waterval.

Het landschap en de natuur van Ricketts Glen

Rond de watervallen strekt zich een oud bos uit met statige hemlocksparren, eiken en dennen, waarvan sommige exemplaren honderden jaren oud zijn. De vochtige ravijnen zitten vol mossen, varens en stromend water, terwijl op de hoogvlakte het rustige Lake Jean ligt.

Het gebied is rijk aan wild: herten, diverse bosvogels en kleine zoogdieren voelen zich thuis in deze beschutte wildernis. Het park werd al vroeg erkend als natuurmonument vanwege de ongerepte bossen en de reeks watervallen.

Wat je kunt doen in Ricketts Glen State Park

Naast het wandelen over de Falls Trail biedt het park zwemmen en varen op Lake Jean, vissen, kamperen en picknicken. In de koudere maanden komen liefhebbers van ijsklimmen af op de bevroren watervallen. Rond het meer en door de bossen lopen rustigere paden voor wie een minder veeleisende wandeling zoekt.

In de omgeving van Ricketts Glen

Het park ligt in de landelijke Endless Mountains, een streek van beboste heuvels, rivieren en kleine stadjes in het noordoosten van Pennsylvania. Wie langer in de regio blijft, kan de omliggende bossen en uitzichtpunten verkennen of de rustige dorpjes bezoeken. De combinatie van natuur en afzondering maakt dit deel van de staat geliefd bij wie de drukte wil ontvluchten.

Beste reistijd voor Ricketts Glen

Van late lente tot in de herfst is Ricketts Glen op zijn mooist. In de zomer staan de watervallen krachtig en is het aangenaam koel in het schaduwrijke bos; de herfst kleurt de loofbomen prachtig rond de cascades en geldt voor veel bezoekers als hoogtepunt. De paden van de Falls Trail kunnen glad en nat zijn, dus stevige wandelschoenen zijn altijd aan te raden. In de winter zijn delen van het klifpad vaak afgesloten wegens ijzel, al trekt het bevroren landschap dan juist ijsklimmers aan.