Colonial Williamsburg

Colonial Williamsburg brengt het dagelijks leven van het koloniale Amerika op unieke wijze tot leven. In dit deel van Virginia werd in de achttiende eeuw de hoofdstad van de kolonie gevestigd, en juist deze historische kern is grotendeels gerestaureerd of herbouwd. Wie hier rondloopt, waant zich terug in de tijd rond de Amerikaanse Revolutie, compleet met historische gebouwen, tuinen en mensen in tijdgetrouwe kleding.

Wat is er te zien en te doen

Het hart van het museum is de Historic Area, een autovrij gebied met tientallen gerestaureerde en gereconstrueerde gebouwen. Je kunt binnenlopen bij werkplaatsen waar smeden, wevers, drukkers en andere ambachtslieden met historische technieken werken. Op straat spelen acteurs figuren uit de achttiende eeuw en voeren ze soms toneelscènes op over belangrijke gebeurtenissen uit die tijd.

• Het Capitol, waar de koloniale volksvertegenwoordiging bijeenkwam
• Het Governor's Palace met zijn formele tuinen
• Ambachtelijke werkplaatsen met demonstraties
• Historische herbergen en winkels langs de hoofdstraat

Geschiedenis & achtergrond

Williamsburg was van 1699 tot 1780 de hoofdstad van de kolonie Virginia en een centrum van politiek en handel. Hier werden ideeën over vrijheid en zelfbestuur besproken die uiteindelijk bijdroegen aan de Amerikaanse onafhankelijkheid. Nadat de hoofdstad naar Richmond verhuisde, raakte het stadje in de vergetelheid. In de twintigste eeuw begon een grootschalig restauratieproject, mede gefinancierd door de familie Rockefeller, dat de historische kern in ere herstelde.

Praktische tips

Colonial Williamsburg is groot, dus trek er gerust een hele dag voor uit. Met een toegangsticket krijg je toegang tot de gebouwen en de programma's; sommige delen van de straten zijn ook zonder ticket te bekijken. Kijk vooraf welke demonstraties en voorstellingen op het programma staan, want die wisselen per dag. Raadpleeg de officiële website voor actuele tickets en openingstijden.

• Draag comfortabele schoenen vanwege de lange wandelroutes
• Plan populaire programma's vooruit om wachttijden te vermijden
• Er zijn historische herbergen waar je in stijl kunt eten

Beste tijd om te bezoeken

Het voorjaar en het najaar zijn aangenaam om Williamsburg te bezoeken, met mild weer en bloeiende of kleurende tuinen. De zomer kan warm en vochtig zijn, maar biedt wel het meest uitgebreide programma. Rond de feestdagen wordt het stadje sfeervol versierd in achttiende-eeuwse stijl, wat een bijzondere beleving oplevert. Op rustigere dagen heb je meer aandacht van de ambachtslieden en acteurs.

Hoe kom je er

Williamsburg ligt in het zuidoosten van Virginia en is met de auto goed bereikbaar vanaf steden als Richmond en Norfolk. Ook vanuit Washington DC is het per auto binnen enkele uren te doen. Er is parkeergelegenheid bij het bezoekerscentrum, van waaruit een pendeldienst je naar de historische kern brengt. Het gebied is verder prima te voet te verkennen.

In de omgeving

Colonial Williamsburg vormt samen met Jamestown en Yorktown de zogeheten Historic Triangle, drie plekken die samen het verhaal van het vroege Amerika vertellen. In Jamestown lag de eerste blijvende Engelse nederzetting, terwijl bij Yorktown de beslissende slag van de Onafhankelijkheidsoorlog plaatsvond. Ook zijn er in de buurt pretparken en aangename natuurgebieden, waardoor Williamsburg een goede uitvalsbasis is voor een gevarieerd bezoek aan Virginia.

Colonial Williamsburg ligt in Virginia. Bekijk de staat-pagina voor meer bezienswaardigheden, nationale parken en reistips.