Graceland

Graceland in Memphis, Tennessee, is het landhuis waar Elvis Presley het grootste deel van zijn volwassen leven woonde. Sinds de openstelling voor publiek is het uitgegroeid tot een van de meest bezochte particuliere woningen van Amerika, alleen al vanwege de blijvende populariteit van de King of Rock 'n' Roll. Voor fans is een bezoek een pelgrimage, maar ook wie minder met Elvis heeft, krijgt hier een fascinerend tijdsbeeld van de jaren vijftig tot en met zeventig.

Wat is er te zien en te doen

Het bezoek draait om het landhuis zelf, waar de begane grond en de kelder toegankelijk zijn en grotendeels zijn ingericht zoals Elvis het achterliet. De inrichting ademt de sfeer van zijn tijd, met opvallende kleuren en luxe details. Aan de overkant van de straat ligt een groot bezoekerscomplex met tentoonstellingen over zijn carrière, muziek en films.

• De beroemde Jungle Room met zijn groene tapijt en tropische inrichting.
• De Meditation Garden, waar Elvis en enkele familieleden begraven liggen.
• Zijn verzameling auto's, waaronder de roze Cadillac.
• Podiumkostuums, gouden platen en persoonlijke bezittingen in de museumhallen.
• De privéjets die aan de overkant staan opgesteld.

Geschiedenis & achtergrond

Elvis Presley kocht Graceland in 1957, toen zijn carrière net doorbrak. Het herenhuis in koloniale stijl werd zijn thuisbasis en toevluchtsoord, ver van de drukte van Hollywood en Nashville. Hier woonde hij met zijn familie tot aan zijn overlijden in 1977. Na zijn dood besloot zijn nalatenschap het huis in 1982 open te stellen voor publiek, mede om het landgoed financieel te kunnen behouden. Graceland is inmiddels een National Historic Landmark en een centraal onderdeel van de muziekgeschiedenis van Memphis.

Praktische tips

Graceland is een populaire attractie, dus reserveer je tickets bij voorkeur vooraf. Er zijn verschillende bezoekpakketten, van een rondleiding door het landhuis tot uitgebreidere tours met alle tentoonstellingen. Raadpleeg de officiële website voor actuele tickets en openingstijden. Reken op minstens een halve dag als je alles wilt zien, en langer als je een fan bent.

• Boek je tickets online om wachttijden te beperken.
• De audiotour door het huis is inbegrepen en geeft veel context.
• Er is ruime parkeergelegenheid bij het bezoekerscomplex.
• Neem de tijd voor de Meditation Garden, een rustige plek op het terrein.

Beste tijd om te bezoeken

Graceland is het hele jaar geopend. De rustigste momenten zijn doorgaans doordeweeks en buiten de zomervakantie. Rond de sterfdag van Elvis in augustus, tijdens de zogeheten Elvis Week, is het juist extra druk met fans uit de hele wereld. Het voorjaar en de herfst bieden aangenaam weer voor een bezoek aan Memphis.

Hoe kom je er

Graceland ligt in het zuiden van Memphis, op een kleine afstand van het centrum. Met de auto ben je er vlot via de snelweg, en er is volop parkeergelegenheid. Vanuit het centrum van Memphis rijden ook shuttles en openbaar vervoer richting het landgoed. Memphis heeft een eigen luchthaven, wat de stad goed bereikbaar maakt als onderdeel van een rondreis door het zuiden.

In de omgeving

Memphis heeft muziekliefhebbers veel te bieden. In het centrum vind je Beale Street, het bruisende hart van de blues, en Sun Studio, waar Elvis zijn eerste opnames maakte. Ook het Stax Museum of American Soul Music en het National Civil Rights Museum zijn de moeite waard. Combineer Graceland gerust met een paar dagen Memphis of een muzikale route richting Nashville, verderop in Tennessee.

Graceland ligt in Tennessee. Bekijk de staat-pagina voor meer bezienswaardigheden, nationale parken en reistips.