Harvard University

Harvard University ligt in Cambridge, aan de overkant van de Charles River tegenover Boston, in de staat Massachusetts. Als oudste universiteit van de Verenigde Staten heeft Harvard wereldwijd een grote reputatie. Voor reizigers is de campus vrij toegankelijk om te bewandelen en biedt hij een mooi beeld van de Amerikaanse universiteitscultuur en van de historische architectuur van New England.

Wat is er te zien en te doen

Het kloppend hart van de universiteit is Harvard Yard, een groen binnengebied omringd door historische gebouwen, studentenhuizen en oude bibliotheken. Hier staat ook het bekende standbeeld van John Harvard, naar wie de universiteit is vernoemd. Veel bezoekers maken hier een foto bij de zogenoemde "Statue of Three Lies", een beeld met een aantal bekende onnauwkeurigheden in het opschrift.

Rondom de campus zijn verschillende musea te vinden die ook voor bezoekers interessant zijn. Zo is er een reeks kunstmusea en een natuurhistorisch museum, bekend om zijn collectie van glazen bloemen en natuurhistorische objecten. Wandel daarnaast door de omliggende straten van Cambridge, met boekwinkels, cafés en de levendige sfeer van een studentenstad.

• Harvard Yard met historische gebouwen en bibliotheken
• Het standbeeld van John Harvard
• De kunst- en natuurhistorische universiteitsmusea
• Rondleidingen over de campus
• Harvard Square met winkels en cafés

Geschiedenis & achtergrond

Harvard werd in de zeventiende eeuw opgericht, in de begintijd van de Europese kolonisatie van New England. De universiteit groeide uit tot een van de meest gerenommeerde onderwijsinstellingen ter wereld en heeft door de eeuwen heen talloze bekende afgestudeerden voortgebracht, waaronder wetenschappers, schrijvers en presidenten. De historische gebouwen rond Harvard Yard vertellen het verhaal van die lange geschiedenis.

De architectuur op de campus laat verschillende periodes zien, van koloniale bakstenen gebouwen tot latere uitbreidingen. Samen vormen ze een aantrekkelijk geheel dat de academische traditie van de universiteit weerspiegelt.

Praktische tips

De campus is grotendeels vrij toegankelijk om zelfstandig te bewandelen. Voor wie meer wil weten, worden er rondleidingen aangeboden, vaak geleid door studenten die verhalen en achtergronden delen. Raadpleeg de officiële website voor actuele informatie over rondleidingen, museumtickets en openingstijden. Draag comfortabele schoenen, want je legt al snel wat afstand af.

Respecteer dat het een werkende universiteit is met studenten en medewerkers; gebouwen zijn niet allemaal vrij te betreden. Combineer je bezoek eventueel met een wandeling langs de Charles River.

Beste tijd om te bezoeken

De campus is het mooist in het najaar, wanneer de bomen verkleuren en de sfeer van de "Indian summer" over New England ligt. Ook het late voorjaar en de zomer zijn aangename periodes. In de winter kan het koud zijn, maar de besneeuwde campus heeft dan juist een eigen charme. Doordeweeks tijdens het studiejaar proef je het meest van de levendige studentensfeer.

Hoe kom je er

Harvard is vanuit Boston uitstekend bereikbaar met het openbaar vervoer. De metro van Boston, de zogenoemde T, heeft een halte Harvard vlak bij de campus. Vanuit het centrum van Boston ben je zo in Cambridge. Wie met de auto komt, moet rekening houden met beperkte parkeergelegenheid in de drukke studentenwijk.

In de omgeving

Cambridge en Boston bieden samen veel om te zien. Vlakbij ligt ook het Massachusetts Institute of Technology (MIT), eveneens een wereldberoemde universiteit. In Boston zelf kun je de historische Freedom Trail lopen, langs plekken die belangrijk waren tijdens de Amerikaanse onafhankelijkheidsstrijd. Ook de haven en de vele musea van Boston zijn goed te combineren met een bezoek aan Harvard.

Harvard University ligt in Massachusetts. Bekijk de staat-pagina voor meer bezienswaardigheden, nationale parken en reistips.