Martha's Vineyard

Martha's Vineyard ligt voor de kust van het schiereiland Cape Cod in de staat Massachusetts en geldt als een van de meest charmante eilanden aan de Amerikaanse oostkust. Het eiland is autoluw van sfeer, groen en omzoomd door stranden, en trekt vooral in de zomermaanden veel bezoekers. Ondanks de populariteit heeft het zijn ingetogen, ontspannen karakter behouden.

Wat is er te zien en te doen

Het eiland bestaat uit een handvol dorpjes die elk hun eigen karakter hebben. In Oak Bluffs vind je de beroemde gingerbread cottages: kleurrijke, rijk versierde houten huisjes die teruggaan tot de negentiende eeuw. Edgartown straalt met zijn witte kapiteinshuizen en keurige tuinen juist een deftige sfeer uit.

• De kleurrijke gingerbread cottages van Oak Bluffs bewonderen
• Fietsen over de rustige wegen en kustpaden
• De klippen en gekleurde kliffen van Aquinnah bezoeken
• Ontspannen op een van de vele stranden
• Verse kreeft en zeevruchten proeven in de havenplaatsjes

De vuurtorens van het eiland, waaronder die bij Aquinnah en Edgartown, zijn geliefde fotolocaties en vertellen het verhaal van de maritieme geschiedenis van deze kust.

Geschiedenis en achtergrond

Lang voor de komst van Europeanen werd het eiland bewoond door de Wampanoag, die er tot op de dag van vandaag een gemeenschap hebben in Aquinnah. In de negentiende eeuw groeide Martha's Vineyard uit tot een belangrijk centrum van de walvisvaart, wat de rijkdom en de fraaie huizen van Edgartown verklaart. Later ontstond in Oak Bluffs een religieuze zomerkolonie, waaruit de karakteristieke cottages voortkwamen.

In de twintigste eeuw ontwikkelde het eiland zich tot een geliefde vakantiebestemming, mede door de nabijheid van steden als Boston en New York. Toch heeft het zijn dorpse en natuurlijke karakter grotendeels behouden.

Praktische tips

Martha's Vineyard is compact maar heeft geen brug naar het vasteland; je bereikt het uitsluitend per veerpont of vliegtuig. Veel bezoekers laten hun auto op het vasteland staan en verkennen het eiland per fiets of met de lokale bus, wat vaak praktischer en gemoedelijker is.

• Reserveer je overtocht en accommodatie ruim van tevoren in het hoogseizoen
• Huur een fiets voor de kortere afstanden tussen de dorpen
• Raadpleeg de officiële website van de veerdienst voor actuele tickets en tijden
• Neem zonnebescherming en een windjack mee, want het zeeklimaat is wisselvallig

Beste tijd om te bezoeken

De zomer is het populairste seizoen, met warm weer en alle voorzieningen open, maar ook de grootste drukte en hoogste prijzen. Het late voorjaar en de vroege herfst zijn rustiger en aangenamer, met mild weer en een ontspannen sfeer. In de winter is een groot deel van het eiland stil en gesloten.

Hoe kom je er

De meest gebruikte route is de veerpont vanaf Woods Hole aan de kust van Cape Cod, die je in ongeveer drie kwartier naar het eiland brengt. Er zijn ook seizoensverbindingen vanuit andere havens. Wie sneller wil reizen, kan met een klein vliegtuig naar het lokale vliegveld vliegen vanaf onder meer Boston.

In de omgeving

Martha's Vineyard ligt op korte afstand van Cape Cod, een schiereiland vol stranden, duinen en gezellige dorpjes. Ook het naburige eiland Nantucket is een populaire bestemming met een vergelijkbare sfeer. Het bruisende Boston, met zijn rijke geschiedenis, is een goede aanvulling op een rondreis door de regio New England.

Martha's Vineyard ligt in Massachusetts. Bekijk de staat-pagina voor meer bezienswaardigheden, nationale parken en reistips.