Casino's in en rond Los Angeles: card rooms en tribale casino's

Wie casino's zoekt in Los Angeles komt bedrogen uit als je een tweede Las Vegas verwacht: binnen de stadsgrenzen vind je geen rijen fonkelende slotmachines of megaresorts. Wat je wél vindt, zijn beroemde card rooms waar uitsluitend kaartspellen zoals poker worden gespeeld, en op zo'n uur rijden landinwaarts een handvol grote tribale casino's die qua schaal en aanbod dichter bij Vegas komen. Voor een compleet overzicht van casino's in en om Californië is dit een handig startpunt bij het plannen van je reis; zie ook onze algemene gids over casino's in de VS.

De card rooms van LA

Los Angeles kent een lange traditie van zogeheten card rooms: vergunde kaartzalen die vaak al decennia bestaan en enorm populair zijn onder pokerliefhebbers. Het verschil met een regulier casino is fundamenteel — er staan geen slotmachines of roulettetafels, alleen tafels waaraan kaartspellen worden gespeeld, meestal in een variant waarbij de zaak zelf niet als bank optreedt maar de tafels verhuurt. Bekende voorbeelden zijn Commerce Casino, met een van de grootste pokerzalen ter wereld en talloze tafels in uiteenlopende spelvarianten, en The Bicycle Hotel & Casino, dat vooral bekendstaat om zijn levendige pokerscene en regelmatige toernooien. Ook Hollywood Park (tegenwoordig ook bekend onder de naam Hustler Casino) trekt veel bezoekers, mede dankzij de ligging vlakbij het footballstadion van de Rams en Chargers. Deze card rooms liggen verspreid door de regio, vaak in buitenwijken als Commerce, Bell Gardens en Inglewood, en zijn prima te combineren met een dagje stad. Wil je alleen even sfeer proeven, dan kan dat vaak zonder zelf mee te spelen — al is het wel prettig om van tevoren de regels van het huis te kennen.

Tribale casino's op rijafstand

Voor het echte casinogevoel met slotmachines, tafelspellen en resortvoorzieningen moet je de stad uit. Californië telt een groot aantal tribale casino's, uitgebaat door indianenstammen op grond met een eigen juridische status, waardoor daar spelvormen zijn toegestaan die binnen de gemeentegrenzen van LA niet mogen. Deze casino's liggen doorgaans in het binnenland, op ongeveer een uur rijden of iets meer vanuit het centrum, en zijn vaak uitgegroeid tot volwaardige resorts met hotels, restaurants en entertainment. San Manuel Casino bij San Bernardino en Pechanga Resort Casino bij Temecula zijn twee van de bekendste en grootste voorbeelden in de regio, maar er zijn meer van dit soort locaties verspreid over Zuid-Californië. Een dagtrip of overnachting is een populaire uitstap voor wie in LA verblijft en toch de volledige casino-ervaring wil meemaken, inclusief shows en uitgebreide eetgelegenheden. Houd er rekening mee dat de rit door het binnenland je ook mooie, andere kant van Californië laat zien dan de kustlijn waar de meeste bezoekers blijven.

Het alternatief: doorrijden naar Las Vegas

Wil je het volledige Vegas-gevoel met de Strip, de iconische casinovloeren en de non-stop entertainment, dan is doorrijden naar Las Vegas de logische stap. De rit vanuit Los Angeles voert dwars door de woestijn en is voor veel reizigers zelf al onderdeel van de Amerika-ervaring, met tussenstops in plaatsen als Barstow onderweg. In Las Vegas vind je de schaal en variatie die je in en om LA niet aantreft: van klassieke casinoresorts tot moderne mega-complexen. Meer informatie over wat je daar kunt verwachten lees je in onze gids over casino's rond Los Angeles en de gids over casino's in Las Vegas, handig als je twijfelt tussen een avond in de card rooms van LA of een langere trip naar de woestijn.

Verantwoord spelen

Casino's, card rooms en tribale resorts zijn leuk voor de sfeer, maar bepaal vooraf een budget en houd je daaraan. Kom je in de problemen of ken je iemand die dat doet, zoek dan hulp bij een lokale hulplijn voor gokverslaving.