Legaal gokken in Amerika
Gokken is in Amerika overal zichtbaar aanwezig: van de neonlichten van Las Vegas tot de boardwalk-casino's van Atlantic City en de duizenden tribale casino's verspreid door het land. Maar hoe zit het eigenlijk met de wet? Is gokken overal toegestaan, en waar moet je als toerist rekening mee houden? Op deze pagina lees je hoe legaal gokken in Amerika is geregeld, welke vormen er bestaan en wat dat betekent als je zelf een casino bezoekt tijdens je reis. Voor een overzicht van de bekendste casino's en goksteden in de VS kun je ook onze pijlerpagina raadplegen.
Is gokken legaal in de VS?
Er is geen landelijke gokwet in de Verenigde Staten. Gokken valt onder staatsrecht, wat betekent dat elke staat zelf bepaalt wat wel en niet mag. Het resultaat is een lappendeken aan regels: in sommige staten kun je in tientallen commerciële casino's terecht, in andere staten is gokken vrijwel volledig verboden en zijn alleen tribale casino's op indianenreservaten actief. Weer andere staten staan alleen loterijen of beperkte vormen van kansspel toe. Wil je tijdens je reis een casino bezoeken, check dan vooraf even wat er in de staat geldt waar je naartoe gaat.
Gokleeftijd
In de meeste Amerikaanse staten is de minimumleeftijd om te gokken 21 jaar, hetzelfde als de leeftijd om alcohol te kopen. Er zijn wel enkele staten waar 18-jarigen al mogen deelnemen aan bepaalde vormen van kansspel, zoals loterijen, bingo of gokken bij sommige tribale casino's. De regels verschillen per locatie en per spel, dus check dit vooraf als je jonger bent dan 21. Casino's controleren streng op ID, dus zorg dat je altijd een geldig legitimatiebewijs bij je hebt.
Soorten legaal gokken
Legaal gokken in Amerika komt in verschillende vormen voor, afhankelijk van de staat:
- Commerciële casino's — grote, particulier of door bedrijven geëxploiteerde casino's, zoals je die vindt in Las Vegas en Atlantic City.
- Tribale (indianen)casino's — casino's die worden gerund door erkende indianenstammen op hun eigen grondgebied.
- Riverboat-casino's — casino's op (voorheen varende) boten, vooral bekend uit staten langs de Mississippi zoals Louisiana en Illinois.
- Loterijen — staatsloterijen die in veruit de meeste staten bestaan.
- Sportweddenschappen — sinds enkele jaren in steeds meer staten gelegaliseerd, zowel bij fysieke locaties als online.
- Online gokken — per staat sterk verschillend geregeld; in steeds meer staten is een vorm van online kansspel toegestaan, maar dit verandert regelmatig.
Staten waar veel mag
Sommige staten hebben een lange traditie op het gebied van legaal gokken en bieden een breed aanbod aan casino's. Nevada was in 1931 de eerste staat die casinogokken breed legaliseerde en is nog altijd het epicentrum van de Amerikaanse casino-industrie, met Las Vegas als absolute publiekstrekker. New Jersey volgde in 1976 met de legalisatie van casino's in Atlantic City en is sindsdien een van de belangrijkste goksteden aan de oostkust. Andere staten met een ruim aanbod zijn onder meer die met veel riverboat- en tribale casino's. Daartegenover staan staten waar kansspelen sterk beperkt zijn en je vaak alleen bij een tribaal casino of loterij terechtkunt. Meer over de bekendste bestemmingen vind je op onze pagina over Amerikaanse goksteden.
Tribale casino's
Een groot deel van de casino's in Amerika wordt niet door commerciële bedrijven maar door indianenstammen geëxploiteerd. Dit komt door hun bijzondere juridische positie: erkende stammen hebben een vorm van soevereiniteit over hun reservaten, waardoor ze onder bepaalde voorwaarden zelf mogen beslissen over kansspelen op hun grondgebied, ook in staten waar gokken voor de rest verboden of beperkt is. Deze regeling werd landelijk vastgelegd in de Indian Gaming Regulatory Act van 1988. Daardoor vind je tribale casino's tegenwoordig door het hele land, vaak ook in staten waar je verder nauwelijks een casino tegenkomt.
Als Nederlandse toerist
Wil je als Nederlandse toerist een Amerikaans casino bezoeken, dan gelden een paar praktische zaken. Neem altijd een geldig paspoort of ander legitimatiebewijs mee: casino's vragen hier standaard om, zeker als je er niet Amerikaans uitziet of jong oogt. Je moet minimaal 21 jaar zijn om mee te mogen doen aan de meeste kansspelen. Win je een aanzienlijk bedrag, houd er dan rekening mee dat winsten in de Verenigde Staten boven een bepaalde grens belast kunnen worden, ook voor buitenlandse bezoekers. De precieze regels en drempels zijn afhankelijk van het soort spel en het gewonnen bedrag, dus informeer hier vooraf naar of vraag het casino zelf om uitleg als het van toepassing is.
Verantwoord spelen
Een avondje casino hoort voor de meeste bezoekers bij de vakantie-ervaring, zolang je het als vermaak beschouwt en niet als manier om geld te verdienen. Bepaal vooraf een budget dat je bereid bent kwijt te raken en houd je daaraan, ongeacht hoe het spel verloopt. Zie de tijd in het casino vooral als entertainment, net als een avondje uit eten of naar een show. Merk je dat gokken meer grip op je krijgt dan je prettig vindt, weet dan dat er in de Verenigde Staten op verschillende plekken hulp en ondersteuning beschikbaar is, zowel binnen als buiten de casino's.