Art Institute of Chicago

Het Art Institute of Chicago aan Michigan Avenue in Illinois behoort tot de belangrijkste kunstmusea ter wereld. Sinds de oprichting in de late negentiende eeuw heeft het museum een indrukwekkende collectie opgebouwd die duizenden jaren kunstgeschiedenis omspant. Voor iedereen die Chicago bezoekt en van kunst houdt, is dit museum een absolute must, herkenbaar aan de twee bronzen leeuwen die de ingang bewaken.

Wat is er te zien en te doen

De collectie is enorm en gevarieerd, dus het loont om vooraf een paar hoogtepunten te kiezen. Het museum is wereldberoemd om zijn verzameling Franse impressionistische en postimpressionistische schilderijen, met werken van onder anderen Monet, Renoir, Seurat en Van Gogh. Daarnaast bezit het iconische Amerikaanse werken die je waarschijnlijk al eens hebt gezien.

• American Gothic van Grant Wood, met het bekende boerenpaar.
• Nighthawks van Edward Hopper, het beroemde nachtcafé.
• A Sunday on La Grande Jatte van Georges Seurat.
• Een uitgebreide collectie impressionisten met meerdere werken van Monet.
• De moderne vleugel met twintigste- en eenentwintigste-eeuwse kunst.

Geschiedenis & achtergrond

Het Art Institute of Chicago ontstond in 1879 en verhuisde in 1893 naar zijn huidige gebouw aan Michigan Avenue, dat werd opgetrokken ter gelegenheid van de wereldtentoonstelling van dat jaar. In de loop van meer dan een eeuw groeide de collectie uit tot honderdduizenden objecten uit alle windstreken en tijdperken. In 2009 opende de moderne vleugel, ontworpen door architect Renzo Piano, die het museum flink uitbreidde en verbond met het nabijgelegen Millennium Park via een voetgangersbrug.

Praktische tips

Het museum is groot; reken op zeker een halve dag en maak vooraf een selectie van wat je zeker wilt zien. Een plattegrond of de museumapp helpt je efficiënt te navigeren. Voor actuele tickets, tijdelijke tentoonstellingen en openingstijden kijk je op de officiële website. Op bepaalde momenten gelden kortingen of speciale toegangsregelingen; controleer dit vooraf.

• Kies vooraf enkele topstukken en plan je route.
• Gebruik de museumapp of een plattegrond om niet te verdwalen.
• Bezoek de rustige binnentuin of het museumcafé voor een pauze.
• Kom vroeg om drukte bij de bekendste werken te vermijden.

Beste tijd om te bezoeken

Het museum is het hele jaar geopend en vormt een uitstekende bestemming bij minder mooi weer. Doordeweekse dagen en de ochtend zijn doorgaans rustiger. Chicago is aangenaam in het late voorjaar, de zomer en de vroege herfst; in de winter kan het aan het Michiganmeer flink koud en winderig zijn, wat een binnenactiviteit als dit museum juist aantrekkelijk maakt.

Hoe kom je er

Het museum ligt centraal in het Loop-district van Chicago, aan de rand van Grant Park. Het is uitstekend bereikbaar met het openbaar vervoer; verschillende trein- en buslijnen stoppen op loopafstand. Vanuit de meeste hotels in de binnenstad wandel je er zo naartoe. Parkeren in de omgeving kan, maar openbaar vervoer is meestal handiger en goedkoper.

In de omgeving

Het Art Institute ligt op een steenworp van Millennium Park, met het beroemde spiegelende kunstwerk Cloud Gate, in de volksmond The Bean. Ook Grant Park, de oevers van Lake Michigan en de winkelstraat Michigan Avenue zijn dichtbij. Combineer je museumbezoek gerust met een architectuurwandeling of een boottocht over de Chicago River, waarbij je de beroemde skyline van dichtbij bewondert.

Art Institute of Chicago ligt in Illinois. Bekijk de staat-pagina voor meer bezienswaardigheden, nationale parken en reistips.