Navy Pier

Navy Pier is een bruisende recreatiepier in Chicago, Illinois, die ver het water van Lake Michigan in reikt. Wat ooit begon als een functionele haven- en scheepvaartpier, is uitgegroeid tot een van de drukstbezochte attracties van de hele regio. De combinatie van kermisachtige attracties, culinaire adresjes, culturele instellingen en weidse uitzichten maakt de pier tot een veelzijdige bestemming voor jong en oud.

Wat is er te zien en te doen

Het herkenningspunt van Navy Pier is het grote reuzenrad, waarmee je hoog boven het water uitkijkt over het meer en de skyline van Chicago. Rondom vind je diverse familieattracties, een draaimolen en volop plekken om te eten en te drinken. Vanaf de pier vertrekken ook allerlei boottochten, van architectuurcruises over de Chicago River tot rondvaarten op het meer.

• Het Centennial Wheel, het karakteristieke reuzenrad
• Boottochten en architectuurcruises vanaf de pier
• Restaurants, terrassen en foodstands
• Theater, tentoonstellingen en seizoensgebonden evenementen
• Panoramisch uitzicht op de skyline van Chicago

Geschiedenis & achtergrond

Navy Pier werd in 1916 geopend en diende oorspronkelijk voor vrachtverkeer, scheepvaart en publieke recreatie. In de loop van de twintigste eeuw vervulde de pier uiteenlopende functies, waaronder een rol als opleidingslocatie voor de marine, waaraan de naam refereert. Na een grondige herontwikkeling in de jaren negentig werd Navy Pier omgevormd tot het bruisende recreatie- en cultuurcentrum dat het vandaag is, met behoud van zijn historische bouwelementen.

Praktische tips

De pier zelf is vrij toegankelijk, maar voor het reuzenrad, sommige attracties en de boottochten betaal je apart. Raadpleeg de officiële website voor actuele tickets en openingstijden, want die verschillen per seizoen. In het hoogseizoen kan het druk zijn, dus kom vroeg als je de rijen wilt vermijden. Neem een windjack mee, want aan het water kan het flink waaien, ook op warme dagen.

Beste tijd om te bezoeken

De zomer is het levendigst, met volop attracties in bedrijf en regelmatig vuurwerk boven het meer. Het voor- en najaar zijn rustiger en aangenaam om te wandelen. In de winter kan het aan het meer koud en winderig zijn, maar de pier heeft dan overdekte ruimtes en seizoensactiviteiten. Voor mooie foto's van de skyline is het einde van de dag, rond zonsondergang, ideaal.

Hoe kom je er

Navy Pier ligt vlak bij het centrum van Chicago en is goed bereikbaar. Vanuit de binnenstad kun je er lopen, met de bus komen of een taxidienst nemen. Er zijn parkeergarages in de buurt, al is parkeren in het centrum prijzig. Veel bezoekers combineren het bezoek met een wandeling langs de oever van Lake Michigan of vanaf het nabijgelegen Millennium Park.

In de omgeving

De ligging aan de rand van het centrum maakt het gemakkelijk om Navy Pier te combineren met andere hoogtepunten van Chicago. Op korte afstand liggen Millennium Park met het beroemde spiegelende Cloud Gate-beeld, de winkelstraat Magnificent Mile en het Art Institute of Chicago. Ook een architectuurcruise over de Chicago River, die vaak vanaf de pier vertrekt, is een aanrader om de indrukwekkende wolkenkrabbers van de stad te bewonderen. Wie meer tijd heeft, kan vanaf de oever doorlopen naar het Museum Campus, waar het Field Museum en het Shedd Aquarium liggen, of genieten van een strandwandeling langs Lake Michigan.

Navy Pier ligt in Illinois. Bekijk de staat-pagina voor meer bezienswaardigheden, nationale parken en reistips.