Empire State Building

Midden in Manhattan, op de hoek van Fifth Avenue en 34th Street, verrijst de Empire State Building ruim 380 meter de lucht in (met antenne bijna 443 meter). Sinds de opening in 1931 is deze art-decotoren uitgegroeid tot een van de meest herkenbare gebouwen ter wereld en een must-see tijdens een bezoek aan New York. Voor Nederlandse reizigers die de stad ontdekken hoort een blik vanaf de top vrijwel altijd bij het programma.

Wat is er te zien en te doen

Het hart van een bezoek vormen de observatiedekken. Het bekendste is het open dek op de 86e verdieping, op zo'n 320 meter hoogte. Hier loop je rondom het gebouw en heb je een weids uitzicht over Manhattan, met bij helder weer zicht tot ver buiten de stad. Wie nog hoger wil, kan een ticket kopen voor het gesloten observatiedek op de 102e verdieping, dat een panoramisch uitzicht door grote ramen biedt.

In de afgelopen jaren is de bezoekersroute flink vernieuwd. Onderweg naar boven kom je langs een moderne tentoonstelling die het verhaal van het gebouw vertelt: de bouw, de rol in films en de betekenis voor de stad. Ook de gerestaureerde art-decolobby met het beroemde reliëf van het gebouw is de moeite waard.

• Het open observatiedek op de 86e verdieping met 360-graden uitzicht
• Het hogere dek op de 102e verdieping voor het ruimste panorama
• De interactieve tentoonstelling over de bouw en geschiedenis
• De gerestaureerde art-decolobby op de begane grond
• De sfeervolle avondverlichting van de top

Geschiedenis en achtergrond

De Empire State Building werd gebouwd in een razend tempo tijdens de Grote Depressie: in iets meer dan een jaar tijd verrees het gebouw. Bij de opening in 1931 was het met afstand het hoogste gebouw ter wereld, een titel die het bijna veertig jaar behield. De naam verwijst naar de bijnaam van de staat New York, de 'Empire State'.

Het gebouw speelde een rol in tal van films, waarvan de scène met King Kong die zich aan de top vastklampt misschien wel de bekendste is. Ook romantische klassiekers speelden zich af op de observatiedekken. Die filmgeschiedenis heeft flink bijgedragen aan de wereldwijde bekendheid. 's Avonds wordt de top verlicht in wisselende kleuren, vaak afgestemd op feestdagen of bijzondere gebeurtenissen.

Praktische tips voor je bezoek

De Empire State Building trekt het hele jaar door veel bezoekers, dus het is verstandig je tickets van tevoren online te kopen. Je vermijdt daarmee de langste wachtrijen en kunt vaak een tijdslot reserveren. Er zijn verschillende tickettypes, van alleen het dek op de 86e verdieping tot combinaties met de 102e verdieping. Raadpleeg de officiële website voor actuele tickets en openingstijden.

Houd er rekening mee dat het op grote hoogte flink kan waaien en koeler is dan op straatniveau; neem op frisse dagen een jas mee. Voor de mooiste foto's helpt het om te weten dat het observatiedek met hekwerk is afgeschermd. Reken op zeker een tot twee uur voor een ontspannen bezoek, inclusief de tentoonstelling en het wachten.

Beste tijd om te bezoeken

Het uitzicht is overdag prachtig, maar veel bezoekers vinden zonsondergang het mooiste moment: je ziet de stad dan langzaam overgaan van daglicht naar een zee van lichtjes. Dat is meteen ook het drukste moment, dus reserveer op tijd. Vroeg in de ochtend is het juist rustiger. Bij bewolking of mist kan het zicht flink beperkt zijn; kijk als het even kan naar de weersverwachting voordat je gaat.

Hoe kom je er

Het gebouw ligt centraal in Midtown Manhattan en is uitstekend bereikbaar met de metro. Diverse lijnen stoppen bij stations op korte loopafstand, waaronder de haltes rond 34th Street en Herald Square. Vanaf populaire plekken als Times Square, Bryant Park of het Flatiron District loop je er in een kwartier tot twintig minuten naartoe. Een auto is in dit deel van de stad allerminst nodig.

In de omgeving

De ligging maakt de Empire State Building een handig vertrekpunt voor meer bezienswaardigheden. Op loopafstand vind je het bruisende Times Square, de sfeervolle openbare bibliotheek bij Bryant Park en de winkels van Fifth Avenue en Herald Square. Ook Koreatown en het uitgaansgebied rond Midtown liggen dichtbij. Wie meer wolkenkrabbers en uitzichten wil, kan het aanvullen met een bezoek aan een van de andere observatiedekken in de stad New York.

Empire State Building ligt in New York. Bekijk de staat-pagina voor meer bezienswaardigheden, nationale parken en reistips.