Times Square

Times Square is misschien wel het bekendste plein van de Verenigde Staten en voor veel reizigers het symbool van New York City. Op de kruising van Broadway en Seventh Avenue in het hart van Manhattan komt hier alles samen: felle neonreclames, dromende toeristen, gele taxi's, straatartiesten en de theaters van het beroemde Theater District. Het is een plek die je minstens één keer gezien en gevoeld moet hebben, ook al is het er vaak razend druk.

Wat is er te zien en te doen

De grootste attractie van Times Square is het plein zelf. De reusachtige LED-schermen en digitale billboards verlichten de omgeving dag en nacht, waardoor het er zelfs midden in de nacht bijna klaarlichte dag lijkt. Op en rond het plein vind je talloze winkels, restaurantketens en flagshipstores. Wandel over Broadway en je staat middenin het Theater District, waar de bekendste musicals en toneelstukken worden opgevoerd.

• Bezoek een voorstelling in een van de Broadway-theaters
• Klim de rode trap boven het TKTS-loket op voor een mooi overzicht van het plein
• Bekijk de winkels zoals de grote speelgoed- en snoepwinkels in de omgeving
• Struin langs de straatartiesten en verklede figuren (let op fooien)
• Kom terug in het donker om de neonreclames op hun mooist te zien

Geschiedenis & achtergrond

Times Square heette oorspronkelijk Longacre Square. De naam veranderde in 1904 toen krant The New York Times er zijn hoofdkantoor vestigde in het Times Building. Vanaf dat moment groeide de plek uit tot een centrum van vermaak en theater. In de tweede helft van de twintigste eeuw kende het gebied een periode van verval, maar vanaf de jaren negentig werd Times Square grondig opgeknapt tot de toeristische en commerciële trekpleister die het nu is. De beroemde jaarwisseling met de dalende lichtbol (de ball drop) vindt hier al sinds 1907 plaats.

Praktische tips voor je bezoek

Times Square is gratis toegankelijk en de hele dag door open. Houd rekening met grote drukte, zeker in de avond en in het weekend. Let goed op je spullen vanwege zakkenrollers en wees kritisch bij mensen die tegen betaling op de foto willen. Wil je naar een Broadway-show, koop kaartjes dan vooraf of probeer met korting via het TKTS-loket op het plein. Raadpleeg de officiële websites van de theaters voor actuele voorstellingen en tickets.

Bereikbaarheid vanaf andere bezienswaardigheden

Vanaf Times Square loop je in een kwartier naar Central Park, Rockefeller Center en Bryant Park. Ook het Empire State Building ligt op korte afstand naar het zuiden. Daardoor is het plein een handig startpunt voor een wandeling door Midtown Manhattan.

Beste tijd om te bezoeken

Times Square is het hele jaar door de moeite waard, maar de sfeer verschilt per moment. Overdag zie je de drukte en bedrijvigheid, terwijl de neonreclames pas na zonsondergang echt tot hun recht komen. Vroeg in de ochtend is het rustiger en kun je het plein bijna leeg fotograferen. Rond de feestdagen en oudjaarsavond is het extreem druk; wie de ball drop live wil meemaken, moet urenlang van tevoren een plek bemachtigen.

Hoe kom je er

Times Square is uitstekend bereikbaar met de metro. Het metrostation Times Square-42nd Street is een van de grootste knooppunten van de stad en wordt door talloze lijnen aangedaan. Ook lopend is het plein vanuit een groot deel van Midtown Manhattan goed te bereiken. Met de auto is het gebied lastig; parkeren is duur en schaars, dus openbaar vervoer of te voet is verreweg het handigst.

In de omgeving

Times Square vormt het middelpunt van Midtown Manhattan en ligt op wandelafstand van veel andere hoogtepunten van New York. Ten noorden vind je het groene Central Park, terwijl Rockefeller Center met zijn uitzichtpunt Top of the Rock vlakbij ligt. Wie van winkelen houdt, wandelt naar Fifth Avenue, en liefhebbers van architectuur kunnen door naar het Empire State Building. Zo is Times Square ideaal om een dag verkennen in de stad mee te beginnen of af te sluiten.

Times Square ligt in New York. Bekijk de staat-pagina voor meer bezienswaardigheden, nationale parken en reistips.